伊勢名物「赤福餅」の魅力と歴史

赤福餅の起源

伊勢といえば、その歴史や伝統が息づく場所であり、その中で特に愛されているお土産が「赤福餅」です。赤福餅の歴史は宝永四年（1707年）に遡ります。この餅は、お餅の上にこし餡をのせた独自の餅菓子で、その形は伊勢神宮神域を流れる五十鈴川のせせらぎを模しています。餡に描かれた三筋は清流を、白いお餅は川底の小石を表しています。名前の「赤福」は、「赤心慶福（せきしんけいふく）」から採られ、縁起の良さを表しています。

赤福餅の特徴

赤福餅は、伊勢の風情を感じさせる形状と風味が特徴です。清らかな川の流れや神聖な雰囲気を餅に込め、見た目にも美しさがあります。お餅のもちもちとした食感と、こし餡の上品な甘さが絶妙に調和しています。これが、多くの人々に親しまれる理由の一つです。

赤福餅の名前の由来

「赤福」という名前には、心地よい音韻と共に深い意味が込められています。伝承によれば、七代目店主の種助が、「赤心慶福」の言葉から「赤福」と名付けたと言われています。赤いお餅と白いこし餡が共に楽しまれ、食べる人に幸福感をもたらすような名前です。

お土産としての赤福餅

赤福餅は、伊勢を訪れた際のお土産としても広く愛されています。その始まりは、竹皮で包まれた形状でしたが、時が経つにつれて折箱に収められた形状が一般的になりました。明治40年には、関西線と参宮線が国有化され、亀山駅と山田駅での出張販売が始まりました。現在では、ピンク色の和紙で包まれた折箱が特徴で、手軽に贈り物やお土産として購入できます。